En France, les allergies alimentaires touchent de plus en plus de personnes et particulièrement les enfants. Qu’appelle-t-on allergie alimentaire ? Quels sont les aliments les plus fréquemment mis en cause ? Comment prévenir les allergies chez l’enfant ? Zoom sur cette maladie reconnue problème de santé publique.
Qu’est-ce qu’une allergie alimentaire ?
L’allergie alimentaire est une réaction de défense de l’organisme vis-à-vis d’une protéine présente dans un aliment. Elle peut apparaître à tout âge (entre 2,1 et 3,8 % des adultes y sont sujets). Mais elle est plus fréquente chez les enfants (8 % d’entre eux sont concernés).
Les réactions allergiques sont très variées (éruption cutanée, difficultés respiratoires, vomissements, diarrhées, évanouissement…) et peuvent être graves, parfois mortelles.
Face à ces manifestations allergiques, le meilleur traitement est de supprimer totalement la consommation de l’aliment en cause. Les aliments les plus fréquemment mis en cause
Parmi les allergènes d’origine animale, on trouve essentiellement le lait de vache, les œufs, le poisson, les crustacés et mollusques.
Parmi les allergènes d’origine végétale, les principaux mis en cause sont l’arachide (ou la cacahuète), les noix, le sésame, le soja, les céréales, les fruits et légumes.
D’après le CICBAA(1), l’œuf est le premier allergène chez l’enfant, suivi du lait et du poisson. Pour l’adulte, en revanche, ce sont les allergènes d’origine végétale qui sont le plus souvent incriminés.
Prévenir les allergies alimentaires chez l’enfant
L’Afssa et le PNNS(2) formulent les recommandations suivantes à destination des mamans afin de limiter les allergies alimentaires précoces :
- ne pas consommer, pendant la grossesse, de cacahuètes, ni de sésame, ni de fruits secs en grande quantité ;
- allaiter son enfant jusqu’au 3e mois si possible et idéalement jusqu’au 6e mois ;
- procéder, chez le nourrisson, à une diversification alimentaire progressive (ex : pas d’aliment non lacté avant 4 mois).
Pour mieux comprendre quand et comment diversifier l’alimentation de votre enfant, n’hésitez pas à demander conseil à votre médecin ou pédiatre.
(1) Cercle d'investigations cliniques et biologiques en allergologie alimentaire.
(2) Programme national nutrition santé lancé en 2001.
À retenir
Il est particulièrement important de consulter votre médecin si certains membres de votre famille sont sujets à des allergies alimentaires ou si vous remarquez des réactions indésirables chez votre enfant suite à l’ingestion de certains aliments. Votre enfant n’est pas pour autant nécessairement allergique. Seul le médecin pourra établir un diagnostic précis. Ne supprimez pas un aliment sans en parler avec lui.
En savoir plus sur le site Mangerbouger
